Banen van de Toekomst: De Wandelcoach

Mensje Melchior, journalist, doet research naar banen van de toekomst en interviewde mij over het vak van wandelcoach. Ontdek waarom wandelcoach een beroep van de toekomst is.

De komende jaren zal de wereld drastisch veranderen. Op het gebied van werk wordt zo’n beetje alles anders, dankzij de digitalisering die steeds verder doorzet, robots die steeds slimmer worden en een groot deel van het werk overnemen en verdergaande automatisering. Wat zijn de banen van de toekomst? In 2025 is de ideale medewerker iemand die z’n talenten volop inzet en excelleert. Dankzij de (wandel)coach. En voor meer zaken zullen we de wandelcoach nodig hebben.

De toekomst voorspellen is altijd een beetje koffiedik kijken, maar als het om banen van de toekomst gaat zijn de deskundigen het over één ding eens: alles wordt anders. Robotisering, steeds verder gaande automatisering en digitalisering zorgen ervoor dat een groot deel van de huidige banen verdwijnt, of in ieder geval drastisch verandert. Ondersteunende banen zoals die van secretaresse of accountant zijn in 2025 overgenomen door online assistenten (Siri is nog maar het begin…). Er zijn zelfs deskundigen die voorspellen dat schrijvers en kunstenaars ook best vervangen kunnen worden door computerprogramma’s die straks zeer leesbare romans in elkaar kunnen zetten of door een robot die een mooi kunstwerk in elkaar knutselt.

Banen van de toekomst

Maar er is geen reden voor doemdenken: waar banen verdwijnen, komen er nieuwe bij. Intermediair beschrijft bijvoorbeeld in het e-book De toekomst van werk, de banen van de toekomst. Dat varieert van big data miner (iemand die de steeds groter wordende berg aan data weet te analyseren), watermakelaar, mensen die zich op e-learning storten tot ontzorgers en gezelschapsdame/-heer. Het VPRO-programma Tegenlicht heeft ook een lijstje: de robot-intermediair, CO2-accountant, crowdfunding specialist en 3Dprint-handyman.

Beroepen die floreren

Sommige al bestaande beroepen zullen juist floreren. De coach is er daar één van; nu vaardigheden en een goede inzet van talenten nóg belangrijker worden, groeit de behoefte aan coaching. In een tijd waarin we overladen worden met prikkels, beeldschermwerk en voortdurende onderbrekingen, is de natuur nog belangrijker als plek om tot rust en bezinning te komen.

Een deel van de werkveranderingen zijn al een tijd aan de gang. Wandelcoach/psycholoog Hilde Backus ziet hoe medewerkers nu al veel meer zelfsturing moeten bezitten dan pakweg 15 jaar geleden. ‘Vroeger gaf de leidinggevende aan wat er moest gebeuren, nu moet je er zelf iets van vinden, ondernemend zijn met originele ideeën komen. Ik coach mensen in zorg en welzijn die te maken hebben met de transitie van de zorg naar de gemeenten. Naast dat hun werk vaak verschraalt dolen ze ook in de zelfsturende teams. Het moet nu uit hun zelf komen. Dat gaat niet op stel en sprong.’

In het tijdperk van verdergaande digitalisering komt daar nog een schep bovenop: je bent nooit uitgeleerd, juist omdat banen steeds van inhoud zullen veranderen. Een leven lang leren is het motto. Het gaat steeds meer om vaardigheden die je verder ontwikkelt en het gaat steeds meer om het goed inzetten van je talenten. Je moet kunnen excelleren: waar je nu goed in bent, kunnen verbeteren. Een coach die inzet op het ontdekken van talenten en mensen helpt excelleren, wordt steeds gewilder.’

Groeiende behoefte aan menselijk contact

Op dit moment doen vier op de tien Nederlandse bedrijven een beroep op een coach, zo bleek in 2010 uit een onderzoek van Intermediair. Hoeveel coaches er precies in Nederland zijn, is niet precies duidelijk, maar de schattingen lopen op tot 40.000*. De behoefte is er dus nu al, en neemt alleen maar toe.

Hilde Backus: ‘Aan de ene kant worden de eisen heel hoog, en aan de andere kant zullen mensen zichzelf steeds opnieuw moeten uitvinden, omdat zij niet meer terug kunnen in vergelijkbare functies. Dat leidt tot enorme onzekerheid, stress, en een grote behoefte aan coaching door een professional die daar verstand van heeft.’

Tegelijkertijd neemt het menselijke contact steeds meer af. Werken op afstand, vanachter de computer, zonder collega’s om je heen, wordt de standaard. Boodschappen bestellen we online, netwerken doen we straks vooral op social media, door te skypen, te appen en nog uit te vinden digitale manieren om contact te hebben. ‘Hoe technischer de wereld om ons heen wordt, hoe meer behoefte we zullen hebben aan contact met echte mensen. Een coach kan dat contact bieden én mensen helpen compatibel te blijven met de snellere wereld en de zich steeds vernieuwende arbeidsmarkt.’

Banen van de toekomst: wandelcoach

In een tijd dat we steeds meer alleen binnen achter een beeldscherm werken en leven, kan wandelen in de natuur helpen om weer in contact te komen met onszelf. Daarom is wandelcoach een van de banen van de toekomst. ‘Buiten wandelen, in mooie natuur, werkt ontspannend en helpt mensen om zichzelf te voelen en helder te denken. In een wereld waarin technologie overheerst, kan in de natuur wandelen en praten een belangrijk contrast bieden met die snelle, technologisch wereld.’

Overprikkeld

Anno 2015 zijn we al ‘overprikkeld’ zijn: een mens krijgt in drie maanden tijd net zo veel prikkels binnen als mensen vijftig jaar geleden in hun hele leven. De constante informatie die op ons afkomt, de prikkels via sociale media, en de snelheid waarmee we werken; het zal toenemen. ‘Hoe heerlijk zal het dan zijn om in de natuur op adem te komen, met iemand te wandelen die met aandacht naar je luistert, die je op professionele wijze helpt stappen te zetten?’ zegt Hilde Backus. ‘Ik hoor nu al vaak van coachees dat ze in de natuur helemaal tot rust komen, en dat wandelen ze helpt helder in hun hoofd te worden. In de natuur word je milder, rustiger en creatiever: dat helpt om te gaan met alles wat op je afkomt. In 2025 is die heilzame werking** van de natuur nóg belangrijker dan nu.’

Niche-coaching: hoe springt de wandelcoach daarop in?

Er zullen steeds meer niches ontstaan in de coaching: ‘Voor iedereen, voor elke uitdaging of elk probleem is er straks een gespecialiseerde coach’, zegt Hilde Backus. ‘Denk aan de gespecialiseerde profileringscoach – mensen moeten zichzelf als persoon steeds beter verkopen – en ook de faalangstcoach voor mensen die de snelle veranderingen op de arbeidsmarkt moeilijk kunnen behappen. Of wat te denken van een eenzaamheidscoach, nu we steeds minder vaak mensen om ons heen zullen hebben, of de burn out coach, de verliescoach, en de vitaliteitscoach?’

De wandelcoach van de toekomst speelt daar op in, en bedenkt welke niche bij hem of haar past. De behoefte aan reflectie in de natuur is er hoe dan ook, maar wat kan een wandelcoach nog extra bieden? Is hij een coach die anderen goed kan helpen zichzelf beter in de markt te zetten? Zet hij of zij eerder in op persoonlijk geluk? Of is hij juist het type coach dat anderen perfect kan helpen excelleren? Of springt een wandelcoach juist in op de behoefte om tot rust te komen en te reflecteren?

Wandelen in de natuur helpt

Welke niche het ook is, de natuur kan helpen bij de doelen die mensen in de toekomst zullen hebben. ‘Niet alleen omdat wandelen in de natuur een weldadig, rustgevend effect heeft maar ook omdat het creativiteit stimuleert, zegt Hilde Backus. ‘Laatst zag ik het weer gebeuren, bij een klant die aan het twijfelen was over welke kant het op moet met z’n bedrijf. Hij probeerde alles in te calculeren en te analyseren. Plotseling zagen we een fuut voorbij drijven, op een losgeraakt nest van bladeren en takken. Hij zag het en glimlachte. Ik vroeg: ‘Stel dat jij je ook zo laten drijven?’ Ik zag direct de ontspanning, en hij zag wat hoofd- en bijzaak was. Diezelfde wandeling koos hij welke producten hij behield en liet vallen. De tekst voor de presentatie ervan vloeide uit zijn mond. Binnen een maand zaten twee van zijn groepsprogramma’s vol. Hij mailde me dat hij nog geregeld aan de fuut denkt en relaxter is. Dat komt zijn bedrijf dus ten goede.’

* Volgens het Tijdschrift van Coaching
** Onderzoeken van Agnes van den Berg: www.natuurvoormensen.nl 

Is het vak van Wandelcoach iets voor jou?

Kom naar onze inspirerende infobijeenkomst en ontdek:

• Welke trends er spelen voor (wandel)coaches,
• De betekenis van wandelen in de natuur voor het resultaat in coaching,
• De resultaten van wetenschappelijk onderzoek naar wandelcoaching
• Wie je klanten kunnen zijn,
• Hoe je een succesvol wandelcoachbedrijf creëert,
• Waarom Wandelcoach een beroep van de toekomst is,
• Of het vak van Wandelcoach aansluit bij jou.

Ik vertel natuurlijk alles over de erkende Post-HBO-Wandelcoach Opleiding. Je kunt al je vragen stellen en je ontmoet gelijkgestemden.